Бамбуковый варган представляет собой класс идиофонов. Идиофоны — самозвучащие инструменты, в которых источником звука является непосредственно сам вибрирующий материал, из которого и изготовлен инструмент. Бамбуковый варган для свего звучания не требует больше никаких дополнительных приспособлений.
Бамбук издает вибрирующий сильный звук, напоминающий электронный, широчайшего диапазона и богатого тембра. При игре в процессе участвует все тело человека — руки, органы дыхания и речи. И древние и современные ученые придерживаются мнения, что игра на бамбуковом варгане гармонизирует все тело человека и очищает сознание.
Примитивная простота устройства бамбукового варгана может обмануть неискушенного дилетанта. Для игры на нем требуются определенные знания, навыки и опыт.
Одним из видов бамбуковых варганов является настоящий японский инструмент муккури, изобретенный народностью айны. Звук у него очень насыщенный и красивый.
Бамбуковый дан мои хорошо гармонирует с задумчивой, медленной музыкой. При помощи длинной ручки инструмент крепко удерживается руками и мягко прикладывается к губам. Коллекционеры и музыканты, не переносящие прикосновения металла ко рту, очень ценят этот инструмент. При помощи языка можно получить звуковой эффект «капли воды».
Пластинчатый варган, изготовленный из бамбука, представляет собой узкую пластинку, разрезанную почти по всей длине на три части. Поязычку — средней пластинке ударяли пальцами, а крайние зажимали губами или прижимались к зубам.
Возникающий при этом бурдон — непрерывное звучание — украшается тонами, меняющимися при изменении формы резонатора (рта) и создающими мелодию.
До распространения железа бамбук был одним из основных материалов при изготовлении варганов.